La
céramique constitue un bon indicateur du processus de socialisation
d'un espace donné.
Les données archéologiques actuelles suggèrent
l'apparition indépendante de la céramique en Afrique.
Elles remettent en causes les thèses diffusionnistes qui
faisaient venir du Proche et Moyen Orient à travers l'Égypte
et le Sahara, l'invention et la diffusion de certaines technologies
anciennes telles que la poterie et la métallurgie du fer
en Afrique Subsaharienne.
Les datations radiocarbones et à la thermoluminescence
obtenues sur plusieurs sites archéologiques où la
céramique est présente attestent de son apparition
dans un contexte prénéolithique, décrochée
de l'économie de production. La céramique apparaît
en Afrique au sud du Sahara, avant l'agriculture et l'élevage
donc dans une économie de cueillette.
L'autochtonie de l'invention des techniques de production de la
céramique en Afrique au sud du Sahara est aujourd'hui certaine.
Seule la pluralité des centres de production et celle des
axes de diffusion restent en débat.
